Título del proyecto:  

Otras instituciones participantes: 

En los últimos años ha existido un avance muy imporante en la capacidad de predecir el fenómeno de El Niño. Existe también un cúmulo de información que evidencia el impacto de las diferentes fases de El NIño sobre la variabilidad climática del Uruguay. Sin embargo el sector agropecuario no utiliza todo el potencial de este tipo de información por las siguientes razones: (a) falta de coordinación entre los agentes trabajando en el área de pronósticos climáticos; (b) necesidad de más información sobre el impacto de El Niño sobre anomalías climáticas en diferentes regiones del país y en diferentes épocas del año; (c) carencia de una metodología que determine impactos de la variabilidad climática sobre la producción agropecuaria y un consiguiente grupo de recomendaciones anticipadas para minimizar riesgos y/o aprovechar condiciones beneficiosas.

Existen en el país grupos de investigación trabajando en el tema de pronósticos climáticos e impactos de El Niño y otras anomalías climáticas sobre la variabilidad climática. Por otra parte el país cuenta con suficiente información del sector agropecuario del país para explorar el impacto de El Niño sobre la producción. El INIA ha comenzado actividades orientadas a desarrollar un Sistema de Información y Soporte para la Toma de Decisiones (SISTD) que permitirán considerar los pronósticos climáticos y diseñar recomendaciones para el sector agropecuario.

Se generará la información pertinente (climatológica y agropecuaria) y se establecerá un grupo de trabajo permanente que estará compuesto por miembros de la comunidad científica trabajando en el área de pronósticos climáticos así como por miembros de la comunidad de usuarios del sector agropecuario (público y privado). Dicho grupo de trabajo desarrollará contínuamente medidas de manejo de riesgos y recomendaciones para anticipar los impactos de las anomalías climáticas en el sector agropecuario. Se desarrollarán también metodologías para evaluar el valor de considerar los pronósticos climáticos y de las recomendaciones para el sector productivo. Es decir, para evaluar el impacto económico de las medidas de manejo de riesgos recomendadas tanto para reducir los efectos negativos de condiciones climáticas desfavorables, así como como para aprovechar posibles beneficios de condiciones favorables.

La información se incluirá además en el Sistema de Información y Soporte para la Toma de Decisiones (SISTD) que el INIA ha comenzado a desarrollar en colaboración con IFDC Latin América, INTA Castelar, y la Dirección de Suelos y Aguas, para elaborar pronósticos de cosecha, alertas de sequías, etc.

 Investigación en el impacto de El Niño y otras anomalías en la variabilidad climática del Uruguay

• Evaluación del impacto de la variabilidad climática asociada a dichas anomalías sobre la producción de diferentes sectores agropecuarios.
• Desarrollo de información sobre tendencias climáticas esperadas para los siguientes 3 a 6 meses.
• Diseño de recomendaciones para aprovechar la información generada.
• Diseminación de la información climática y de las recomendaciones para el sector.

Mejor conocimiento del impacto de El Niño y otras anomalías sobre la variabilidad climática del Uruguay

• Pronósticos climáticos probabilísticos (3 a 6 meses) consensuados que estarán periódicamente disponibles a través de boletines y en páginas de Internet del INIA .
• Mejor conocimiento del impacto de El Niño y la variabilidad climática del Uruguay sobre la producción en diferentes sectores agropecuarios
• Recomendaciones para diferentes actividades del sector agropecuario considerando los pronósticos climáticos probabilísticos
• Evaluación del valor para el sector agropecuario de considerar la información climática en la toma de decisiones.
• Información necesaria para el Sistema de Información y Soporte para la Toma de Decisiones del INIA
• Un grupo de técnicos de INIA formados en la evaluación de los impactos de la variabilidad climática sobre la producción agropecuaria, así como en la utilización de pronósticos climáticos para la elaboración de recomendaciones de medidas de manejo para el sector agropecuario.

La variabilidad climática medida en escalas estacional e interanual ha sido un factor fundamental en el desarrollo de la humanidad. El éxito en el establecimiento de sociedades, culturas y economías a lo largo de la historia se ha basado en gran parte en su habilidad para adaptarse a las condiciones climáticas de su medio. En consecuencia, los eventos extremos tales como sequías, inundaciones, etc., causados por anomalías de las temperaturas y/o precipitaciones han desencadenado situaciones catastróficas, especialmente considerando que esas anomalías han sido impredecibles. 

En la actualidad los países y las organizaciones internacionales no se encuentran preparados para enfrentar anomalías climáticas de una manera efectiva. Ante eventos climáticos extremos los gobiernos típicamente reaccionan implementando medidas de "manejo de la crisis" ocasionadas, y no a través de la formulación e implementación de medidas anticipatorias comúnmente denominadas estrategias de "manejo de riesgos". Una de las principales razones mencionadas por los tomadores de decisiones como limitaciones para desarrollar medidas para manejo de riesgos ha sido la imposibilidad de predecir anomalías climáticas con suficiente precisión y anticipación. En algunas regiones del mundo esta situación ha venido cambiando drásticamente debido a los avances científicos logrados en la capacidad de predecir anomalías climáticas relacionadas con fases cálidas y frías del fenómeno de El Niño/Oscilación Sur (ENOS).  

El Niño es el nombre que los pescadores del Perú le dieron al calentamiento anormal de las aguas superficiales del Océano Pacífico tropical que periódicamente aparecía cerca de fin de año. Hoy se sabe que durante la fase cálida de El Niño el calentamiento anormal de las aguas superficiales abarca una gran zona que cubre el Pacífico ecuatorial desde las costas de América del Sur hacia Australia. También se sabe que las fases de El Niño (EN) están acopladas con la Oscilación Sur (OS) cuya magnitud se mide a través de un índice relacionado con las diferencias en la presión atmosférica entre Darwin (Australia) y Tahiti.

A través de observaciones sistemáticas y modelos de simulación, así como de investigaciones teóricas llevadas a cabo por la comunidad científica, se ha logrado determinar el impacto de las diferentes fases de El Niño sobre las anomalías climáticas observadas en diversas zonas del mundo. Las zonas del mundo en que se han detectado impactos más claros de ENOS incluyen: sur de Africa, Australia, sur de Asia, varias zonas de EEUU, noreste de América del Sur, y sudeste de América del Sur (Uruguay, sur de Brasil, centro y este de Argentina, y sudoeste de Paraguay). 

Por ejemplo, los años 1982 y 1983 constituyeron un ejemplo extremo de fase cálida de El Niño (también llamado año "El Niño"). Durante esos años muchos países experimentaron anomalías muy importantes en las precipitaciones que tuvieron severos impactos sociales y económicos. Las pérdidas estimadas a nivel munial asociadas con dichas anomalías superaron los 13,000 millones de dólares.

En el caso del nordeste brasileño las precipitaciones durante la estación de lluvias (Febrero – Marzo) de 1982/83 se vieron reducidas a la mitad resultando en serios problemas de pérdidas de cosechas, hambrunas, y migraciones masivas de pobladores rurales a las zonas marginales de las ciudades. En esa misma época en Uruguay y sur de Brasil, lluvias anormalmente altas causaron inundaciones, pérdidas de cosechas, destrucción de viviendas, carreteras, etc. 

El extremo opuesto de ENOS, es decir su fase fría (denominada comúnmente "La Niña"), también está asociado con anomalías climáticas en las mismas regiones del mundo mencionadas anteriormente. Es así que durante la fase fría de los años 1988/89 el nordeste brasileño recibió más lluvias que lo normal, mientras que en el sudeste de América del Sur existieron condiciones de sequía extrema. Las pérdidas ocasionadas por la sequía de 1988/89 del Uruguay fueron estimadas en más de 300 millones de dólares solamente en el sector pecuario. Otras pérdidas económicas y ambientales muy importantes ocurridas en ese año se derivaron del aumento de la ocurrencia de incendios forestales que es también un resultado típico de la fase fría de ENOS en el Uruguay

Finalmente, a fines de 1997 se desarrolló una fase cálida inusualmente intensa de El Niño. Ya desde Octubre se comenzaron a notar impactos sobre el régimen de lluvias de Uruguay, sur de Brasil y este de Argentina que han resultado en inundaciones, evacuaciones de viviendas de sectores carenciados, y problemas en las cosechas de trigo, cebada y semillas de pasturas.

1. La interpretación de pronósticos ENOS producidos en centros internacionales (NOAA, IRI, otros), y
2. La utilización de dicha información así como información sobre otras anomalíás para generar información sobre tendencias climáticas esperadas para los siguientes 3 a 6 meses.  

Estas últimas actividades serán llevadas a cabo en forma coordinada con la división de Pronósticos del International Research Institute for Cli

Una de las conclusiones más importantes del Taller sobre El Niño desarrollado en Montevideo en Diciembre de 1997, fue la corroboración de la necesidad de abordar el tema de impactos de ENOS y de pronósticos climáticos con un enfoque regional (sudeste de America del Sur). Por esta razón, se prevee que parte de los recursos asignados a meteorología y climatología sean utilizados para la participación de dos investigadores (uno por institución) en las reuniones regionales de pronósticos climáticos previstas para 1998, 1999 y 2000.

En segundo lugar, se establecerán actividades de investigación en el área de impactos de la variabilidad climática sobre diferentes actividades productivas del sector agropecuario de Uruguay (cultivos de invierno/verano, producción pecuaria extensiva, producción de leche, sector forestal). De esta manera, se mejorará la capacidad de predecir anomalías climáticas para el país, y al mismo tiempo se establecerán recomendaciones para enfrentar dichas anomalías en el sector agropecuario. En el último año han comenzado en la región actividades financiadas por el IAI para evaluar el impacto de El Niño sobre la producción agropecuaria regional. En la presente propuesta se dedicarán recursos para visitas cortas de dos expertos internacionales del Consorcio de Universidades de Florida (EEUU). Dichos expertos han comenzado a desarrollar metodologías estadísticas y de simulación especialmente orientadas a evluar los impactos de El Niño sobre la producción agropecuaria en Argentina y Uruguay en el marco de los proyectos IAI mencionados anteriormente. Por otro lado, el INIA ha comenzado a desarrollar sistemas de información y soporte para la toma de decisiones (SISTDs) utilizando modelos de simulación y sensoramiento remoto. La información de los pronósticos climáticos se constituirá en un elemento fundamental en dichos SISTDs para actividades tales como los pronósticos de rendimientos de cultivos y las alarmas anticipadas de sequías.

Un tercer grupo de actividades estará orientado a la aplicación práctica en el sector agropecuario de los pronósticos climáticos y de los resultados de la investigación sobre el impacto de la variabilidad climática sobre la producción. Un elemento fundamental para asegurar el éxito de este último grupo de actividades consiste en lograr que los productos de las mismas tengan aplicabilidad práctica inmediata para la comunidad de usuarios. Por esta razón se constituirá un grupo de trabajo permanente conformado por representantes de la comunidad de investigación agropecuaria (INIA, Universidad de la República, IFDC) y de los sectores de usuarios (ARU, Fed. Rural, FUCREA, CCG, ACA, Mesa de la Cebada, CUS, etc). Dicho grupo de trabajo utilizará los pronósticos climáticos para producir información también consensual en relación a la aplicación de dichos pronósticos en el sector agropecuario. Técnicos e investigadores de estas instituciones trabajarán con los grupos de pronósticos climáticos para desarrollar informes para los tomadores de decisiones de los sectores público y privado trabajando en las áreas mencionadas.

Estos grupos trabajarán en talleres con dos objetivos fundamentales:

1. Entrenar a los usuarios en los conceptos de pronósticos probabilísticos, evaluación y anticipación de riesgos, etc., y
2. definir qué tipo de productos relacionados con los pronósticos climáticos y con las recomendaciones de manejo son los más útiles para el sector. Por ejemplo, cuáles son las épocas del año en que los pronósticos son más necesarios para cada actividad, qué variables son más necesarias (lluvia, temperaturas, probabilidad de heladas), cuál es la forma más efectiva de presentar los pronósticos y/o recomendaciones.

Finalmente, se considera fundamental establecer canales efectivos de difusión de las actividades y los productos de este proyecto. Por esta razón se prevee la publicación periódica de la información en boletines de divulgación y en las páginas de Internet del INIA y posiblemente de la DNM. Dichas publicaciones incluirán cuatro tipos de información:

1. información sobre la situación actual de El Niño
2. pronósticos de El Niño de grupos internacionales (ej.: NOAA, IRI, otros)
3. pronósticos climáticos regionales y nacionales
4. información y/o recomendaciones para el sector agropecuario

Es indudable el impacto que en este tema tienen los medios de comunicación sobre la sociedad en general. Es también evidente que en muchas ocasiones la información que los medios obtienen de centros de investigación no es totalmente comprendida y consecuentemente la información publicada es inexacta y/o confusa. Por esta razón se organizarán talleres de trabajo y reuniones especialmente dirigidos a los medios de difusión del país en los que se tratarán conceptos fundamentales relacionados a los pronósticos climáticos (por ejemplo, el fenómeno de El Niño/Oscilación Sur, los pronósticos probabilísticos, las aplicaciones y limitaciones de los pronósticos, etc.). En dichas reuniones también se presentará la información resumida de los pronósticos climáticos que serán producidos periódicamente.