Douglas C. Sanders nació en Mason (Estado de Michigan) en 1942.  Desde temprana edad desarrolló su cariño por la horticultura en la granja de su familia.  Obtuvo sus grados de Maestría (M.Sc.) y Doctorado (Ph.D.) en horticultura en la Universidad de Minnesota en 1967 y 1970 respectivamente.

Profesionalmente comenzó en 1970 su carrera de investigador como Profesor Asistente en el Departamento de Horticultura de la Universidad del Estado de Carolina, siendo promovido a Profesor en 1982.

Dedicó siempre parte de su tiempo a actividades de extensión con los productores de varios estados, particularmente de Carolina del Norte.  Se desempeñó entre 1992 y 1993 como Vicepresidente de la División Extensión de la Sociedad Americana para Ciencia Hortícola y fue nombrado miembro honorario de la misma en 1992.

Pero Douglas Sanders desarrolló también intensa actividad internacional en Perú, Colombia y Uruguay.

En su relación con Uruguay, fue Profesor Orientador en los estudios de posgrado de varios investigadores de INIA Las Brujas en el campo de la Horticultura.

A partir de 1992 visitó frecuentemente el Uruguay, en actividades siempre vinculadas a la investigación y extensión en Horticultura.  Fue consultor de INIA y del Ministerio de Agricultura y pesca a través del Programa para Exportaciones no tradicionales (PENTA).  Promovió y apoyó financieramente la participación de técnicos de INIA en varios congresos científicos internacionales de Horticultura.  Coordinó y apoyó visitas de productores y técnicos uruguayos al Estado de Carolina del Norte.  Lideró junto a técnicos de INIA Las Brujas, investigaciones sobre manejo de suelos y producción hortícola a través de actividades coordinadas con el Departamento de Horticultura de la Universidad del Estado de Carolina del Norte.

Luego de su fallecimiento y en reconocimiento al cariño que Douglas profesó al Uruguay y a INIA, su viuda Ellen Sanders, en cooperación con la Universidad del Estado de Carolina del Norte, dona a la Biblioteca de la Estación Experimental “Wilson Ferreira Aldunate” su colección personal de libros y de revistas seriadas.