Línea de Investigación Estratégica INIA-BID

ALIANZA INIA - INTA

I . ANTECEDENTES Y JUSTIFICACIÓN

A pesar que la utilización del riego en distintos subsectores de la producción agropecuaria se encuentra en un grado diverso de avance y aplicación, la mejora en la eficiencia de utilización y preservación del recurso agua aparece como un factor común y clave, a considerar más enfáticamente.

Aún en Uruguay, un país al cual en términos relativos se le puede considerar como "natural", existen hoy señales que indican la importancia de "conservar y preservar" el agua. A título de ejemplo, se pueden observar año a año, con mayor frecuencia, situaciones de falta de agua en cursos superficiales (ríos, arroyos) y depósitos (lagunas, represas), considerándose hoy en día una limitante para la expansión del cultivo de arroz en algunas zonas del país.

El desarrollo de conocimientos y técnicas aplicables a la producción bajo riego, que permitan brindar a los usuarios una mejor información sobre la disponibilidad de agua en el suelo y las necesidades de riego, permitiendo una mejora en la eficiencia de utilización del agua, es un punto trascendental para el desarrollo y la sostenibilidad productiva y ambiental de tecnología y sistemas de producción agropecuarios bajo riego.

Es así que, en el proceso de desarrollo de tecnología de producción bajo riego, uno de los objetivos del Proyecto Nº6 Subproyecto Nº2, es la identificación, ajuste e implementación de metodología que permita una buena y rápida estimación de la disponibilidad de agua en los suelos predominantes en el Litoral Sur del Uruguay.

En los últimos años ha ocurrido un fuerte desarrollo y aplicación de nuevos sistemas de información, incluyendo herramientas satelitales que permiten estimaciones y disponibilidad de datos de lluvias, temperatura, evapotranspiración y otras variables agroclimáticas, prácticamente en tiempo real.

La utilización de tales herramientas y su integración a sistemas clásicos de estimación de agua en el suelo, tal como el balance hídrico, permitiría una gran mejora de la calidad y disponibilidad de la información sobre necesidades de riego, mejorando significativamente la eficiencia de aplicación del riego y utilización del agua en cultivos y sistemas de producción irrigados.

El INIA y el INTA de Argentina, firmaron en el año 1998 un acuerdo de cooperación e intercambio tecnológico. El Instituto de Clima y Agua del INTA, tiene acceso y maneja Información Satelital de diversas variables agroclimáticas, así como de otro tipo de sensoramiento remoto (imágenes Landsat, NOAA, etc). El aporte de información, metodología y tecnología satelital por parte de este Instituto, resulta clave para el desarrollo de un sistema avanzado para la determinación de agua en el suelo y necesidades de riego, mejorando la tecnología de producción en lo referente a aplicación del riego.

II . OBJETIVOS

• Desarrollar un Sistema Moderno de Estimación de agua en el suelo y necesidades de riego utilizando información satelital.
• Iniciar y ajustar el funcionamiento del Sistema desarrollado.

III . RESULTADOS ESPERADOS

Sistema Moderno para la Estimación de Agua en el Suelo y Necesidades de Riego, con características relativas de mayor precisión, rapidez y accesibilidad que los actualmente disponibles y de fácil utilización por los Usuarios.

Referente INTA: Ing. Agr. César Rebella, Director del Instituto de Clima y Agua del INTA, INTA.

Referentes INIA: Ing. Agr. MSc. Ricardo Romero, Ing. Agr. MSc. Agustín E. Giménez, Grupo de Riego, Agroclima, Ambiente y Agricultura Satelital (GRAS), INIA La Estanzuela, INIA.